Quality of outdoor environment influence children's health: A cross-sectional study of preschools.

Syftet med studien är att undersöka vilken effekt kvaliteten på svenska förskolors utomhusmiljö har på barns hälsa och trivsel.

Studien upptäcker ett statistiskt samband mellan hög kvalitet på utomhusmiljön på förskolor, mätt med hjälp av OPEC, och flera positiva hälsoaspekter bland barnen på förskolorna, däribland en sundare kroppstyp, längre nattsömn och bättre trivsel. Hög kvalitet på utomhusmiljön är bedömd utifrån (i) den totala utomhusarealen, (ii) antalet träd, buskar och backar och (iii) övergångar mellan planteringar, öppna områden och lekkonstruktioner (lekstugor, gungbrädor, gungor osv.).

I undersökningen dras slutsatsen att det finns negativa aspekter på så sätt att barn från förskolor med en bra utomhusmiljö har en högre stressnivå än barn med lägre kvalitet på utomhusnivån. Studiens slutsats är att kvaliteten på förskolors utomhusmiljö påverkar barnens hälsa och trivsel, och det bör få större uppmärksamhet bland vårdpersonal och i samband med lokal samhällsplanering. Studien visar dessutom att på förskolor med hög kvalitet på utomhusmiljön tillbringar man mer tid utomhus.

Studien gjordes i Sverige bland 172 barn mellan tre och sex år på nio olika förskolor i Malmö. Data samlades in under en vecka. Utomhusmiljön bedöms med hjälp av bedömningsverktyget Outdoor Play Environment Categories (OPEC). Bedömningsverktyget fokuserar bland annat på (i) den totala utomhusarealen, (ii) antalet träd, buskar och backar och (iii) övergångar mellan planteringar, öppna områden och lekkonstruktioner (lekstugor, gungbrädor, gungor osv.).

Hälsodata samlades in och bedömdes utifrån barnens BMI, midjemått, salivkortisolnivå (ett mått på stress), längd på nattsömnen, symtom på sjukdom samt trivsel. Det empiriska materialet som gäller hälsa samlades in med hjälp av ett frågeformulär som fylldes i av barnets föräldrar om barnets hälsa och trivsel. Detta frågeformulär fylldes i varje kväll under den vecka då studien genomfördes. Studien använder statistisk analys för att undersöka sambandet mellan mått på utomhusmiljöns kvalitet och barnets trivsel och hälsa.

Söderström, M., Boldemann, C. & Sahlin, U. (2013). Quality of outdoor environment influence children's health: A cross-sectional study of preschools. Acta Paediatrica, 102 (1), 83-91.