Change in toddlers’ cortisol activity during a year in childcare. Associations with childcare quality, child temperament, well-being and maternal education

Studien undersöker förändringar i kortisolnivåer hos småbarn under ett år i förskolan och hur dessa nivåer hänger samman med förskolekvalitet, barnets temperament, välbefinnande i förskolan och moderns utbildningsnivå. Forskarna fokuserar särskilt på att förstå vilka faktorer som bidrar till ökade kortisolnivåer hos småbarn i förskolan och hur dessa nivåer kan indikera barns upplevelser av stress i denna kontext.

Studien fann att kortisolnivåerna på kvällen ökade under året, vilket kan indikera en ackumulering av stress hos småbarnen. Kortisolnivåerna på eftermiddagen förblev stabila men var högre än morgonnivåerna i september och januari och endast något lägre i juni. Dessutom fanns ett samband mellan högt välbefinnande i förskolan och lägre total kortisolaktivitet samt mindre ökning av kvällskortisolnivåerna under året. Mindre aktiva barn verkade samla på sig mer stress under dagen, vilket syntes i högre kortisolnivåer på kvällen.Fynden tyder på att förskolevistelsen kan vara krävande för småbarn, även efter en längre tid i förskolan.

Kortisolnivåer mättes genom salivprov som samlades in från 156 småbarn (81 flickor, 56 pojkar) vid tre tillfällen under dagen (morgon, eftermiddag och kväll) under ett år i förskolan. Proven togs i september, januari och juni. Data om förskolekvalitet, barnets temperament, välbefinnande och moderns utbildning samlades också in och analyserades i relation till kortisolnivåerna.

Nystad, K., Drugli, M. B., Lydersen, S., Lekhal, R. & Buøen, E. S. (2022). Change in toddlers’ cortisol activity during a year in childcare. Associations with childcare quality, child temperament, well-being and maternal education. Stress, 25(1), 156–165