Swedish preschool teachers’ ideas of the ideal preschool group

Formålet med studien er å undersøke barnehagelæreres (preschool teachers) oppfatning av hva som er det ideelle antall barn i en avdeling (børnegruppestørrelse) i barnehagen.

Generelt finner forfatterne at barnehagelærerne har vanskelig for å fastsette den ideelle gruppestørrelsen, siden det ideelle antall barn i en avdeling avhenger av mange ulike aspekter. Spørsmålet er med andre ord for sammensatt til at det kan gis et enkelt og entydig svar.

Studien identifiserer fire tematiske kategorier som springer ut av barnehagelærernes svar på spørsmålet om hva som er den ideelle størrelsen på barnegruppen.

1. Balanse i gruppen. Det må være balanse mellom barnas kjønn, alder, etnisitet og sosiale bakgrunn. Ifølge barnehagelærerne skaper en aldershomogen gruppe og et likt antall jenter og gutter på avdelingen større harmoni og bedre balanse. Jenter og gutter foretrekker forskjellige leker, og kjønnsbalanse skaper gode rammer for at barna kan føle seg trygge. At både jenter og gutter skal trives på avdelingen, er noe som prioriteres høyt hos barnehagelærerne. Når det er stor aldersspredning, blir det vanskelig å håndtere barna, og det blir vanskelig for barnehagelæreren å praktisere én pedagogikk som kan favne alle barna i gruppen, hvis barna ikke er kommet like langt i modnings- og utviklingsprosessen.

2. Mindre grupper. Til tross for at det er stor variasjon i størrelsen på barnehagelærernes nåværende barnegrupper, svarer alle barnehagelærerne at de ønsker seg mindre grupper med færre barn.

3. Barnehagelærernes kompetanse. Barnehagelærerne er overbeviste om at de kan håndtere enhver barnegruppestørrelse bare de er kompetente nok.

4. Miljøet i barnehagen. Barnehagelærerne peker på at det må være nok fysisk plass i barnehagen til å romme barna.

Datamaterialet består av et spørreskjema som ble besvart av 698 barnehagelærere. Spørsmålene er hovedsakelig åpne, og i ett av dem blir barnehagelærerne spurt om hva de mener er den ideelle størrelsen på barnegruppene i barnehagen.

Samuelsson, I. P., Williams, P., Sheridan, S., & Hellman, A. (2016). Swedish preschool teachers’ ideas of the ideal preschool group. Journal of Early Childhood Research 14(4), 444–460.