Toddlers’ stress during transition to childcare.

Studien undersøker hvordan overgangen fra hjem til barnehage kan påvirke stressnivået, målt ved hormonet kortisol, hos småbarn. Studiens formål er å tilrettelegge bedre for småbarns behov under overgangen til barnehagen ved å identifisere utfordrende faser i overgangen, og hvilke grupper av barn som kan møte større utfordringer.

Forskningsspørsmålene er:

1)  Hvordan endrer kortisolnivåene seg gjennom dagen (morgen, ettermiddag og kveld) og under forskjellige faser av overgangen (sammen med foreldre, adskilt fra foreldre, og etter fire til seks uker i barnehagen)?

2) Hvordan er kjønn, alder ved barnehagestart, antall søsken og gruppestørrelse relatert til kortisolnivåene under overgangen?

Barnas stressnivå, målt ved hormonet kortisol, var høyest når de startet i barnehagen, spesielt de første dagene uten foreldre. Dette stresset avtok litt hjemme om kvelden. De yngste barna, under 14 måneder, viste høyere stressnivåer selv etter fire til seks uker i barnehagen. Dette kan bety at de yngste barna trenger mer tid for å bli vant til barnehagen.

Studien er en del av det norske prosjektet Thrive by Three, som undersøker barnehagetilbud for de yngste barna. Forskerne undersøkte kortisolnivåene til 119 småbarn under overgangen til barnehagen. Det ble samlet spyttprøver fra barna i løpet av deres første uker i barnehagen. Prøvetakingen skjedde over seks dager i tre faser: to dager med foreldre, to dager uten foreldre, og to påfølgende dager etter fire til seks uker i barnehagen. Foreldre svarte på et elektronisk spørreskjema om bakgrunnsinformasjon, mens barnehagepersonalet ga informasjon om antall barn i gruppene.

Nystad, K., Drugli, M. B., Lydersen, S., Lekhal, R. & Buøen, E. S. (2021). "Toddlers’ stress during transition to childcare". European Early Childhood Education Research Journal, 29(2):157-182.